"The Unforgettable Team ...!"



Spät hoch geehrt: Bart Conner, der Barren-Olympiasieger der Boykottspiele von 1984, mit seiner Frau Nadia Comaneci 
– hier bei der WM 2003 in Anaheim.

Foto: Volker Minkus

27 Jahre nach dem Olympiaboykott von Moskau

Späte Ehrung für ein „vergessenes Team“
Höchste Auszeichnung für die „olympischen“ USA-Turnteams von 1980

Der Kongress der Vereinigten Staaten hat im vergangenen Jahr die Namen der 466 Mitglieder der US-Olympiamannschaft von 1980 auf die Liste der Empfänger der Goldmedaille des Kongresses (Congressional Gold Medal) gesetzt.
Die Medaille ist die höchste Auszeichnung der USA und war bis dahin in der Geschichte des Landes erst an 136 Personen verliehen worden.

Zufall brachte die Sache ins Rollen
Die späte Ehrung für die durch den Olympiaboykott der USA um ihre Teilnahme Betrogenen kam unverhofft und durch einen kuriosen Zufall ans Licht. Medaillen waren bereits 1980 durch den damaligen Präsident Jimmy Carter an die Aktiven überreicht worden, doch damals ging im Trubel des weltpolitischen Geschehens die volle Bedeutung der Auszeichnung unter, und sie wurden nur als einfache Kongressmedaille geführt.

In Vorbereitung des Besuches von US-Präsident Bush in Wichita Falls (Texas) im Herbst 2007 hatte die Lokalzeitung Bürger aufgefordert, Schnappschüsse von ihnen mit Großen der Weltpolitik einzusenden. Ron Neugent, 1980 im Schwimmteam der USA, schickte ein Bild von sich und Carter bei der Medaillenübergabe. Er wisse selbst nicht genau, um was für eine Auszeichnung es sich handele, fügte er hinzu. Das Foto trat eine Recherche los, und am Ende stand die volle Anerkennung der Empfänger – auch der 1980er Turnteams. 
„Es ist wirklich unglaublich“, sagte Neugent der US-Presse, „die höchste Auszeichnung unseres Landes, und wir haben es die ganzen Jahre nicht gewusst.“

Die ganze Geschichte um das „vergessene Team“ und weitere Neuigkeiten aus der Welt des Turnens finden Sie in der aktuellen Ausgabe  – ein Abonnement lohnt sich!

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